Wimpy, voila un nom qui ne nous parle pas franchement. Pourtant cette chaîne de fast-food prend ses racines dans l’Angleterre des années 50, et a même tenté une installation en France dans les années 60. Pionnière du secteur, la marque est surtout connue au Royaume-Uni, et en Afrique du Sud où elle est exploitée en franchise. Et c’est cette dernière qui a eu une idée pour le moins originale.

En effet, Wimpy avait déjà décidé de rendre ses établissements plus accessibles aux non-voyants grâce à des menus en braille. Exceptionnellement, la marque a également conçu des burgers avec un message écrit en braille à l’aide de graines de sésame sur le pain supérieur. Comme on peut le voir sur la vidéo ci-dessous, il ne s’agit pas d’un travail industriel, mais bien de « fait main » avec des graines déposées une à une. Et d’ailleurs, le burger que l’on nous présente est également bien plus beau que ce que l’on trouve habituellement en fast-food.

La découverte du burger ne se fait pas sans réaction de la part des personnes « lisant » le buns. Le sentiment exact est sans doute difficile à décrire en regardant simplement une vidéo qui ne comprend aucune interview. A priori, cela pourrait s’apparenter à la réaction que l’on a face à un goût inattendu (une surprise que l’on a de temps en temps avec certains desserts originaux qui se mettent à pétiller sans prévenir).

Cela reste en grande partie de la communication. Mais l’idée des menus en braille est par contre excellente et devrait être bien plus présente dans notre quotidien.

Informations pratiques :
-Wimpy sur Wikipedia France
-Wimpy sur Wikipedia international
-Site de Wimpy Afrique du Sud
-Histoirique de Wimpy

Nouvelle rubrique sur Frigo&Co avec « Les chroniques de Phileas Frogg ». Sous ce nom vous trouverez… plusieurs noms ! Il s’agit d’amis français qui ont quitté nos belles contrées pour découvrir de nouveaux horizons culinaires (entre autres), ou plus simplement de tests de l’équipe locale lors de voyages (généralement bien mérités). Nous ferons le tour du monde en 80 plats, et même plus si nécessaire ! Et pour la première étape, nous posons nos valises à Tokyo.

La nostalgie de l’agent en poste à l’étranger se manifeste particulièrement lors des fêtes de fin d’année. Et si la magie d’internet permet désormais de se rassasier l’esprit à volonté depuis les contrées les plus reculées de la planète de Patrick Sébastien imitant Bourvil et du bêtisier de France 3 Régions comme si on était chez Mémé à la Bourboule, les papilles gustatives demandent elles aussi leurs récompenses saisonnières. C’est donc l’estomac en fête que votre serviteur a accepté la mission reçue du QG de Frigo&Co encryptée dans un commentaire sur le forum “Cholesterol R Us” et s’est dirigé vers les illuminations festives de la chic avenue d’Omote Sando à Tokyo pour arriver au tout nouveau et pour l’instant unique établissement de la chaine américaine Wendy’s de l’archipel nippon afin de s’y rassasier de sa ration de foie gras de fin d’année.

Après 2 ans d’absence suivant une première période de 30 ans de présence dans l’ombre de McDonald’s, Wendy’s revient au Japon avec de nouvelles ambitions, espérant attirer des consommateurs de plus en plus versés dans l’appréciation du burger gastronomique. Pour bien marquer les esprits de ses intentions, Wendy’s a mis dans sa carte un Foie Gras Rossini Burger, se taillant au passage une jolie couverture média aux Etats-Unis d’autant plus surpris que Wendy’s fait plutôt dans le tout-venant calorique back home que dans le raffinement culinaire sadique et décadent à la française, domaine habituellement réserve aux établissements tournés vers les 1% (comme l’extravagant Burger Bar du chef Hubert Keller à Las Vegas).

Malgré son emplacement stratégique à deux pas de chez Louis Vuitton, acteur clé du rayonnement du génie national auprès des lycéennes tokyoïtes, le restaurant lui-même ne paye pas de mine. Sobre sans être particulièrement chic a l’extérieur, propre (l’inverse serait dommage au bout de quinze jours) et bardé d’écrans plats en guise de posters et de menus à l’intérieur, avec l’habituel personnel courtois, efficace et mécanique standard de la restauration rapide japonaise, l’endroit ne diffère pas vraiment des McDonald’s, KFC ou Burger King dont il voudrait se distinguer. RAS sur ce point. Nous nous décidons donc pour l’option omochikaeri, à emporter, histoire de déguster au calme le fameux burger sans risque de se faire repérer. Nous décidons également que d’humbles frites, même natural cut, ne feraient pas justice a cette supposée cuisine d’élite et optons en guise d’accompagnement pour de plus sophistiquées pommes de terre entières farcies Truffle and Porcini pour l’une et Carbonara pour l’autre, et pour mettre un peu de verdure d’une Cobbs Salad de taille raisonnable. Deux burgers, deux pommes de terre et une salade nous allègent de l’équivalent de 40 euros. Fichtre. A titre de comparaison, l’actuel menu en édition limitée Grand Canyon Burger chez McDonald’s c’est 6 euros. Le foie gras a intérêt à être bon.

Une fois sortie du double sac en papier, le burger se présente dans une élégante boîte en carton fort marquée d’un “Premium Japan Burger” tentant de donner un parfum d’exclusivité à la chose. Il y a encore un emballage en papier sulfurisé à l’intérieur de la boîte, ce qui en fait la quatrième couche d’emballage entre le consommateur et sa proie. Wendy’s sait d’entrée s’adapter à la manie locale de tout suremballer. Une fois libéré de la paperasse, l’objet apparaît assemblé de façon un peu périlleuse, une crainte qui toutefois ne se vérifiera pas à l’usage. Etant un burger Wendy’s, le steak est bien carré et les oreilles façon Petit Beurre LU dépassent du pain rond, appelant la question : y a-t-il, comme pour le biscuit nantais, un protocole de dégustation à respecter ? Nous nous pencherons sur ce mystère une autre fois. Pour l’heure, la seule interrogation qui tienne est : y a-t-il vraiment du foie gras, et si oui, en quelle quantité ? L’ablation du bun supérieur, un pain brioché légèrement toasté et agréablement éloigné des cousins de Bob l’Eponge qui remplissent trop souvent le rôle, permet d’être fixé : il y a du foie gras, et ça n’est pas seulement symbolique. Deux belles rondelles dûment posées sur le steak et accompagnée d’une sauce demi-glace douceâtre mélangée à une noix de sauce béchamel vaguement truffée pour donner la touche finale à cette approximation de tournedos Rossini. C’est d’ailleurs, merveille de l’économie d’échelle industrielle moderne, exactement la même sauce que l’on retrouve, avec une bonne dose de champignons, dans la pomme de terre Truffle and Porcini (et sans doute dans le Truffle and Porcini Grilled Chicken Burger également à la carte mais pas testé). Sans surprise, le foie gras n’est pas entier ni n’a l’accent du Sud Ouest. C’est plutôt une mousse de foie gras, un peu pâteuse mais pas désagréable. On a connu bien pire. En fait de tournedos, la viande le goût de grillade typique dont s’honore Wendy’s mais ne vaut pas le maître du genre, le flame broiled Burger King. Et sous le patty c’est pur burger classique avec la triplette salade-oignon-tomate fraiche.

Tout le problème réside dans cette juxtaposition. La suavité fondante du foie gras dans sa sauce douce se retrouve en compétition avec le croquant végétal agressif de l’étage en dessous, et le steak haché cow boy au milieu ne sait pas vraiment ce qu’il fait là, regrettant son habituel cornichon et sa tranche de cheddar fondu familière. Pour que ça fonctionne, il faudrait un équilibriste d’exception dans le dosage et la préparation des ingrédients, qui pris séparément sont fort honorables. Ca n’est pas le cas, et le résultat s’en trouve un peu décevant, assemblage de goûts désordonnés qui ne réussissent pas la fusion attendue.

Au bout du compte, ce Foie Gras Rossini Burger japono-US bien intentionné est trahi par son exécution approximative. Cela serait néanmoins pardonnable s’il n’était le prix qui met presque le Premium Burger de Wendy’s en concurrence avec de vrais burgers sur assiette type Friday’s vis-à-vis desquels il s’avère trop primaire. Bien essayé, mais peut mieux faire.

Informations pratiques :
-Site officiel Wendy’s

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Visuel rubrique : © Oleksandr Moroz – Fotolia.com

C’est un serpent de mer long comme un anaconda qui aurait subit une mutation sauce Godzilla : Burger King serait de retour en France ! La rumeur revient sur le net, assez insistante. Cependant, il faut la prendre avec des pincettes stérilisées puisque nous avions déjà évoqué cette possibilité il y a quelques mois.Petit rappel des faits : en 1980, Burger King ouvre son premier établissement en France. En 1997, avec 39 enseignes dans le pays, la marque jette l’éponge face à McDonalds et Quick. Burger King n’a pas su s’imposer, et n’a pas réussi à se faire une image à l’échelle nationale en ayant un réseau essentiellement parisien. Grossière erreur, car la restauration rapide s’est développée à grande vitesse dans le pays, et la place pour un troisième larron était possible, et l’est toujours. Mais presque 15 ans après, cette erreur pourrait bien devenir un atout.

En effet, Burger King a réussi à gagner une image de « qualité » grâce à son absence. Les anciens adeptes profitent de leur passage à l’étranger pour se faire un Whooper (la marque est bien implantée en Europe, hors France et Belgique), en parlent à leurs amis qui deviennent curieux, qui tentent l’expérience à leur tour… et ainsi sans publicité aucun, Burger King est devenu culte même pour ceux n’ayant jamais croqué dans leur steak. Et depuis, on se demande quand la marque va revenir dans l’hexagone. Plusieurs pistes existent pour ce come-back. Sans aucune prétention, voici une analyse de quelques points sur ce que pourrait être le futur de BK chez nous :

*Burger King a encore quelques attaches françaises. Oh, le minimum vital ! Ainsi le domaine burgerking.fr existe toujours, mais redirige simplement vers le site international. Site sur lequel la section « France » est également toujours présente.

*Il existe encore une adresse (non testée) où joindre la société en France. Cependant il s’agit d’une simple boite aux lettres, n’attendez pas de grands bureaux. La société semble d’ailleurs ne plus être au registre du commerce depuis… 2008. Auquel cas, il aura fallu plus de 10 ans avant la fin officielle des activités. La société est-elle restée en veille durant toutes ces années, était-ce une fin considérée comme définitive, ou une remise à zéro légale?

*Et surtout, il y a tout juste un an, Eurostar utilisait Burger King dans une de ses publicités. Au delà de l’originalité de la chose, on pouvait se demander le pourquoi de ce partenariat. Une idée était que cela permettait à Burger King de voir la réaction des internautes, et d’analyser son image et les attentes du public d’une façon détournée.

*Au niveau de l’installation, les rumeurs du moment font état d’un rachat de Quick ou de Pomme de Pain. Les deux solutions semblent étranges. Une reprise du réseau Pomme de Pain nécessite un refonte complète des équipements qui ne sont pas adaptés à la préparation de burgers. Les surfaces des magasins sont également assez limitées pour accueillir du monde. Hors, autant on emporte facilement un sandwich, autant le consommateur français aime bien se poser le temps d’un burger/frite/boisson. L’hypothèse semble peu probable, même si le réseau serait bien à vendre (ce qui me désole, étant adepte de PdP).
Quick aurait l’avantage de proposer des établissements disposant d’un matériel déjà adapté, d’un réseau en France et en Belgique où BK est absent, et d’une implantation correcte. Cependant, de nombreux Quick sont des franchisés et on voit mal ceux-ci accepter de changer aussi facilement d’enseigne sans aucune garantie. Il faut également reformer toutes les équipes à la stratégie de la nouvelle marque. Et de plus, Quick étant encore en (recon)quête d’une image, on peut se demander si utiliser leur réseau serait judicieux. De toutes façons, l’enseigne dément être à vendre.

Si Burger King devait revenir, l’idéal pour eux serait encore de reconstruire un réseau neuf. Ils en ont largement les moyens, et lorsque l’on voit la réussite de KFC, Starbucks voir même Subway en partant de zéro, on voit mal ce qui empêcherait Burger King d’en faire autant. Ayant fait l’inauguration du premier Starbucks parisien, et voyant le chemin parcouru depuis, plus rien ne me semble impossible à ce niveau.
La seule chose sûre, c’est que la marque a pris une de ses décisions les plus illogiques en quittant le territoire en 1997, en refusant d’aller de l’avant. Aujourd’hui, le public est prêt pour un retour. A elle de décider une bonne fois pour toute si ajouter un marché l’intéresse, ou si son chiffre d’affaire de toutes façons colossale s’en passera très bien définitivement. Affaire à suivre… ou à clôturer une bonne fois pour toute.

Sources :
-Burger King revient en France et pourrait racheter Quick (20minutes.fr)
-Burger King arrive en France (snacking.fr)
-Comment Burger King prépare en secret son retour en France (challenges.fr)
-Le n°2 mondial du fast-food n’a pas su s’imposer face à McDo et Quick. (liberation.fr)

Vous vous apprêtez à croquer dans un gros burger? Attendez! Voici une vidéo qui pourrait vous faire changer d’avis. Et si c’était le burger qui décidait de vous croquer, qu’est-ce que cela donnerait? C’est ce que laisse entrevoir ce court-métrage d’animation, qui possède quelques passages « gore ». Alors, vous prendre une petite soupe finalement? ;-)

Hambuster par HambusterTeam

Rien ne semble plus opposé que la gastronomie gersoise et la junk food. Cela n’a toutefois pas arrêté Quick : le fameuse chaîne lance aujourd’hui un hamburger au foie gras, le Suprême Foie Gras. Simple coup de pub ? En tout cas l’attrait est réel, puisque je me suis rué comme un couillon sur le premier Quick venu, histoire de déterminer ce que donnait ce mets étrange.

Quand on ouvre la boîte noire, la surprise est bien là : les as du Photoshop ont encore frappé. Les images en magasin vous promettent monts et merveilles, c’est-à-dire un steak surmonté d’une généreuse couche de dés de bloc de foie gras (du Sud-Ouest, s’il vous plaît). En réalité, si on soulève la partie supérieure du pain, on peine à apercevoir un léger mouchetis marron-rose, perdu au milieu de la roquette et des oignons. Après avoir vainement recherché les dés promis, on comprend que le mouchetis en question doit être la dose homéopathique de foie gras autorisée par le budget serré de l’opération (7,50 € le menu). Brigitte Bardot s’est émue pour bien peu en manifestant devant le Quick de la rue de Rivoli ! Il y a sûrement plus de foie gras dans le plus petit conditionnement de chez Labeyrie que dans l’ensemble des Suprême Foie Gras produits sur Paris en une journée…

Bien évidemment, détecter le goût de ce mouchetis de foie gras nécessitera des papilles surdéveloppées. Toutefois, l’ensemble n’est ni meilleur ni plus mauvais qu’un hamburger standard. Dépourvu de sauce, le Suprême Foie Gras joue sur la carte « nude » inaugurée par le M de McDonald’s. Et même, les oignons donnent un petit goût sucré pas désagréable, qui pourrait presque passer, avec beaucoup d’imagination, pour celui du foie gras… Arrosé d’un Coca millésimé et gouleyant (faites-le chambrer quelques minutes avant de servir), on pourrait presque y associer le mot dégustation.

Si le Suprême Foie Gras se défend, il ressemble avant tout à un joli coup de pub pour Quick. Il n’aura certainement pas de mal à attirer de la clientèle dans les restaurants de l’enseigne. Et puis manger du foie gras dans un fast-food, ça a un côté fin de race assez savoureux.

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Si vous voyagez dans des pays limitrophes, il est probable que vous rencontriez un Burger King. Étrangement, pour moi cela a toujours donné de longues ou courtes discussions sur un possible retour en France de cette chaîne de fast-food. C’est un vieux serpent de mer, la franchise ayant quitté le sol français depuis 1997. Reste qu’à une exception près (que nous appellerons Yannous), tout le monde est généralement enthousiasmé à l’idée d’un tel retour. La marque en est bien consciente, et vient de se livrer à une sympathique collaboration laissant envisager la possibilité prochaine de croquer dans un Whopper.

La frustration des plus accrocs sera palpable à la vue de la vidéo suivante. Mais il faut avouer que c’est sympathique et bien trouvé. A quand une opération avec le burger offert à l’arrivée?

Mais n’allez pas à Londres en Eurostar que pour ça hmm, il y a bien plus à faire :-)

2h00 du matin passées, vous errez désespérément à pieds sur les Champs Elysées à la recherche d’une tanière capable d’assouvir votre fringale nocturne… McDo ou Quick ? Oubliez, ceux-ci vous opposeront des portes closes à cette heure avancée de la nuit. Dans le quartier, il ne reste qu’une seule solution (ndlr : ou presque) pour assouvir votre faim : Pizza Pino ! Ambiance, qualité, niveau de prestation, nous avons testé pour vous l’adresse italienne de la supposée plus belle avenue du monde. Avanti !

2h30, j’ai faim ! Après une soirée sensiblement arrosée, difficile de trouver un endroit où manger si l’on n’a pas la possibilité de se rendre vers un fast-food de banlieue ouvert 24/7. En redescendant à pieds l’avenue des Champs-Elysées, c’est en captant une discussion entre des touristes affamés et un serveur de café qui balayait sa terrasse, que nous apprenons l’ouverture nocturne de Pizza Pino.

Nous nous y rendons promptement, à l’idée de déguster une pizza fraiche et délicieuse… Mais avant cela, un léger coup d’œil à la carte. Au premier abord, les tarifs n’apparaissent pas prohibitifs, toutefois par rapport à l’horaire et au type de fringale, Pizza Pino prend tout d’un coup des airs de « fast food » pour riches, si l’on compare sur le moment au Best Of d’en face à 8€. Comptez minimum 16€ pour les plus classiques, mais cela peut vite grimper dès que l’on se tourne vers un choix un peu plus évolué.

Du coup, je me rabats rapidement sur le choix le plus discount du dépliant plastifié… le Cheeseburger à 12,70€. Quand le serveur à la tenue d’ailleurs plus bistro parisien que serveur italien, me demande si je comptais faire accompagner mon mets express d’une boisson, c’est très poliment que je lui réclame une modeste carafe d’eau pour ne pas faire gonfler la note. En attendant, je regarde autour de moi et constate que nous devons être les seules autochtones présents en salle, au milieu de touristes et de pique-assiettes qui semblaient sortir d’un cocktail avare en canapés. Pour l’ambiance à l’italienne en décor comme en personnel, on repassera…

N’étant donc pas attablé dans une célèbre franchise US spécialiste de ce genre de plats qui calent rapidement (encore que…) pour pas  trop cher, je m’attends à un Cheeseburger un peu plus évolué. A l’arrivée, on me présente une assiette débordante de frites sans saveur, un churros à la patate, un chapeau aux dimensions du hamburger le moins cher de la marque au M jaune, deux mini steaks surcuits dehors et trop « à point » dedans, le tout saupoudré de quelques miettes de salade sans doute comestible mais tout de même à l’allure défraichie. Une petit bol d’une mixture de carottes râpées dans une sauce blanche remonte tout de même légèrement le niveau.

Un McDonald’s j’en conviens ne relève pas d’une cuisine à la qualité irréprochable, mais quelque soit l’heure je suis rarement déçu, sachant très bien ce que je viens chercher à un tarif finalement assez bon marché pour la prestation fournie. Ce n’est pas le cas d’un Pizza Pino où je suis en droit d’attendre, malgré mon plat hors « cœur de métier » dirons-nous de la carte, un plat en présentation comme en qualité d’un meilleur niveau que celui des franchises aux cuisines remplies d’étudiants sous-payés. Pour le coup, ce Cheeseburger je le trouvais surpayé, par rapport à un véritable Hamburger mangé quelques jours plus tôt autour de la place du marché Saint-Honoré, au tarif d’une pizza…
Champs-Elysées, fringale, nuit, Pizza Pino… vous tenez là le quarté perdant d’une course nocturne à oublier.

Informations pratiques :
-Site officiel

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Soja. Soooojaaaaa !!!!! Un mot qui peut me faire fuir à plusieurs pâtés de maison à la ronde, pour aller justement me faire une bonne tranche de pâté. A l’exception de très rares recettes sachant le mettre en valeur, le soja est pour moi ce qui se fait de plus « fadasse ». Alors ressortir avec un « burger vegetal » de la superette n’a pas été une décision facile. Mais nous avons fait ce choix à deux : moi, et une salade de secours au cas où la préparation soit immangeable.

Ce casse-croûte de Sojasun se prépare de la même façon qu’un burger de chez Charal. 50s au micro-ondes, et c’est prêt! La différence vient bien sûr de la composition avec un « steack » de soja à la tomate et au basilic, une sauce tomate au soja (?), une sauce soja aux fines herbes et à l’ail, le tout entre deux tranches de pain aux céréales. Un burger idéal donc pour les végétariens, et où le soja se taille la part du lion.

A l’essai, il faut reconnaître que ce plat n’est pas mauvais. L’ensemble n’est pas trop mou même après le passage au micro-ondes. Les pains restent même assez fermes, avec des morceaux craquants de céréales. Ils sont tellement fermes que cela en devient vite « bourratif » pour un petit sandwich de 155g. Heureusement que les sauces tomates et fines herbes donnent un peu de fraicheur à l’ensemble.. La galette de soja se noie un peu dans l’ensemble mais reste digeste.

Au final, voila une surprise plutôt agrable. Le soja se met à la page des étalages avec cette recette, qui s’accompagnera volontier d’un fruit pour rafraichir et compenser les pains un peu lourds à digérer. Et en plus, le tout embarque 383kcal. Comme un McDo on vous dit! ;-)

Informations pratiques :
-Prix constaté : 2€65 (Marché Plus)
-Site officiel SojaSun
-Myburger.fr : Suprême Soja

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Je viens de découvrir la vidéo ci-dessous. La gourmandise présentée est sorti il y a quelques mois, cet été me semble t-il. Elle n’a pas encore traversé le grand océan, mais nous ne pourrons qu’apprécier l’honneur qui est fait à notre pays et à la gastronomie environnante. Regarder ce pain cuit avec amour, cette viande tendre, la grâce des ingrédients! Et pour compléter le tableau merveilleux, un verre de grand cru de Bordeaux au premier plan.
Enfin, si j’ai bien compris le message…

Merci Hardee’s! :-)

Regardez bien la photo à gauche. Un intrus s’est glissé dans ce repas. Oh oui, j’en vois déjà dire que si je parle de repas, c’est probablement ce pauvre Quick’n'Toast qui n’a rien à faire là! Et pourtant non, la nouveauté est ailleurs, mais elle vient bien pourtant de mon menu Quick. Un indice? C’est petit, rouge et rond!Non, ce n’est pas le fils du Père Noël, mais bien de tomates cerises dont il s’agit! Depuis cette semaine, il est en effet possible de remplacer les frites d’un menu Quick par un petit sachet de tomates cerises. C’est moins gras, plus sain, et la tranche de tomate du burger se sentira moins seule. Le sachet comprend 52g de tites boules rouges, soit 6 tomates (pour ma part du moins). Pas mauvaises, celles de mon menu étaient cependant très molles. Bonne idée donc de la part de Quick, et on espère même une version XL avec une quantité un peu plus importante.

Reste une question : que font ces frites sur la photo? Et bien elles sont l’exemple de ce qu’il ne faut pas faire à savoir prendre un menu, avec les tomates en supplément :-) Mais bon, j’avais fait une mayonnaise maison très réussie pour les accompagner. Et bien grasse. OK, je m’enfonce, arrêtons ici!

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